Hashem kwam vijf jaar geleden met zijn vader, moeder, vier broers en een zus in de Beukenlaan wonen. Hij was toen 18 jaar. Ze moesten het land uit waar ze woonden, maar ze konden niet terug naar Syrië omdat het daar oorlog is. Zijn oudste broer studeert in Groningen en zei ‘hier is het een goede plek om te leven’. Dat hij zijn vrienden moest achterlaten, dat vond Hashem moeilijk.
“Ik zat thuis, ik zat op de computer en leerde Nederlands. Ik voelde me verdrietig. De andere mensen op de inburgeringscursus waren veel jonger dan ik. Ik dacht: het is voor mij te laat om nog te studeren. Maar ik heb toch doorgezet. Ik doe nu staatsexamen Nederlands zodat ik straks naar het hbo kan. Ik wil built environment studeren aan de Hanzehogeschool.”
Zijn ouders maakten zich zorgen dat hij altijd alleen was. “Op een dag zei mijn vader: ‘Er is een mooi project. Salaam Selwerd. Ik denk dat het iets voor je is.’ Ik vind het moeilijk om de eerste stap te zetten, maar ik ben gegaan. Ik heb er andere mensen leren kennen. In het begin zagen we elkaar bijna iedere dag en nu nog iedere week. Op 25 mei, bij 60 jaar Selwerd, organiseerden we een rondwandeling door de buurt voor mensen met een Nederlandse en een andere achtergrond. Ik deed het samen met Nour. Eerst liepen we met de groep naar haar huis. Daar vertelde ze haar verhaal. Toen we verder liepen vertelde ik iets over hoe Selwerd is gebouwd. Over de stempelstructuur. Dat kennen we niet in het Midden-Oosten. In Syrië koop je een stuk grond en je bouwt er op wat je wilt.”
Hashem vroeg de deelnemers ook naar hun verhuizingen. “Hoe was het voor jou om je plek te verlaten? Hoe was het om hier te komen? Niet iedereen was vluchteling. Er waren ook mensen bij die in Selwerd waren komen wonen om de liefde.”
Wil je mee wandelen met deelnemers van Salaam Selwerd? Meld je aan op www.tussenland.net/project-nu.
